El embalsamamiento ha sido una práctica usada desde hace mucho tiempo por diferentes culturas, haciendo uso de sustancias químicas como resinas y otros. Se busca conservar la integridad de los cadáveres evitando su putrefacción. La palabra embalsamar deriva de bálsamo, que es el nombre genérico de las sustancias empleadas para tal fin.

Se cree que la cultura del antiguo Egipto fue la pionera en cuanto a estas prácticas se refiere, se conoce que algunas culturas sudamericanas acostumbraban a preservar los cadáveres por medio de la momificación. Por ejemplo, la cultura chinchorro en el norte de Chile tiene el estandarte de ser la primera cultura del mundo en momificar artificialmente a sus muertos mediante procesos y técnicas diferentes a las egipcias, incluso hoy en día se ha realizado procesos de embalsamamiento a cuerpos de personajes importantes como Eva Perón (1952) y el caso más conocido de Lenin en 1924.

Cómo y por qué se realiza el embalsamiento

Valga resaltar que los procesos de embalsamamiento del antiguo Egipto y los que se realizan en la actualidad guardan diferencias muy grandes, aunque llega a tener resultados casi similares en cuanto conservación se trata. La mayor diferencia proviene del carácter ritualista y sagrado que motivaba al pueblo egipcio y más aún a la alta clase sacerdotal que llevaba a cabo este método.

En la antigua cultura egipcia, la finalidad de embalsamar se llevaba a cabo con fines principalmente religiosos. Hoy en día los objetivos de realizar estas técnicas son más variados, pues se emplea para conservar cadáveres para investigaciones anatómicos-científicas y en esos casos se realiza por anatomistas o personal médico en centros de investigación de ciencias de la salud y hospitales de todo el mundo.

El proceso más utilizado es aquel que se realiza en centros de tanatopraxia de los servicios funerarios. Este tiene como finalidad embalsamar el cadáver para conservarlo en las mejores condiciones posibles y de esta forma poder realizar ceremonias civiles o religiosas, pasados varios días en condiciones climáticas diversas del momento del óbito.

La práctica moderna de embalsamamiento se realiza en salas especialmente habilitadas  para este fin. Cuenta con material quirúrgico adecuado y por ende genera las garantías exigidas por la legislación en seguridad laboral y tratamiento sanitario de restos biológicos.

Proceso de embalsamamiento

El proceso de embalsamamiento de un cadáver, inicia con un lavado del mismo que procura vencer la natural rigidez post morten, dependiendo del tiempo que se quiere preservar el cuerpo. Se puede someter a una limpieza total de fluidos sanguíneos, luego es tratado con una mezcla conservante que se extiende por todo el cuerpo para luego introducir una mezcla de composición variada, que actúa como conservante en el cuerpo. Esta mezcla tiene incluidos ingredientes básicos como formol, ácidos técnico, glicerina, alcohol y agua.

Cabe destacar que uno de los casos de embalsamamiento más sonado de la época moderna, es el de Lenin. Este caso es especial porque, por cuestión de Estado, se le asignó un equipo de cuidadores que después de morir aplicaron una novedosa y secreta técnica en embalsamamiento y después de su muerte han realizado labores de acondicionamiento para que el cadáver del revolucionario bolchevique permaneciera en el mejor estado posible. Han pasado casi cuatro generaciones desde su deceso y puede vérsele en el mausoleo de Lenin.

Si estás buscando cursos de embalsamar, pide información en Tanatos Formación.