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Tanatopsia: ¿Qué es y para qué sirve?

Uno de los procesos que se aplican al cadáver tras la muerte es la tanatopsia, una técnica poco conocida pero realmente necesaria para la identificación de la causa de muerte.

A continuación, en Tanatos Formación, Centro de Formación de Tanatopraxia y Tanatoestética en Madrid, Sevilla, Málaga y Santiago de Compostela,  te contamos mucho más sobre la tanatopsia y para qué sirve realmente.

¿Qué es la tanatopsia y para qué sirve?

El término tanatopsia proviene de la combinación del término thanatos (muerte) y opsis (vista). Se trata del procedimiento de intervenir en el estudio de un cadáver.

Es la examinación exhaustiva del cadáver a través de la intervención externa e interna y observación del mismo, con el propósito de establecer la causa de la muerte.

Diferencias con autopsia y necropsia

La tanatopsia es el conjunto de operaciones que se realizan sobre el cadáver para determinar la causa y el mecanismo del fallecimiento. Pero entonces, ¿cuáles son las diferencias de esta técnica con la autopsia o la necropsia? La práctica de la autopsia abarca el examen anatómico minucioso de un cadáver.

Cómo ves, su definición se asemeja a la de la autopsia. Sin embargo, su terminología se remonta a auto (que actúa por sí mismo) y opsia (visión). Mientras tanto, la palabra necropsia viene del griego nekros (muerto o cadáver) y opsis. Para algunos forenses, la necropsia simboliza únicamente el examen externo del cadáver, antes de comenzar a abrir las cavidades.

Diferentes tipos de autopsia

No existe solo un tipo de autopsia para determinar la causa de la muerte. Dependiendo de las razones que puedan tener los profesionales encargados del proceso, los expertos pueden elegir un tipo u otro de autopsia.

Autopsia clínica

Es la autopsia que se realiza en un hospital. Su fin es conocer la causa del fallecimiento del paciente.

Autopsia psicológica

Con este procedimiento se puede determinar el estado psicológico del fallecido en días anteriores, en caso de haber tenido consultas o intervenciones médicas. También sirve para identificar su entorno, aficiones, lugares frecuentados o personas con asuntos pendientes. Sirve para esclarecer las causas de la muerte sin tocar el cuerpo.

Autopsia fetal

Es la que se realiza a un feto fallecido. En caso de que el feto sea mayor a las 20 semanas, pese más de medio kilo, nazca sin vida o haya tenido menos de 28 días de vida fuera del útero, entonces se denomina autopsia perinatal.

Autopsia forense

En casos de homicidio o suicidio es donde se suele optar por la autopsia forense o judicial. Se caracteriza por implicar un examen en profundidad del cuerpo y una investigación para determinar cómo se produjo la muerte.

Conoce más sobre la tanatopsia y los diferentes tipos de autopsias con ayuda de nuestros expertos de Tanatos Formación.

Procedimientos de un tanatopractor paso a paso

La tanatopraxia y la tanatoestética son dos profesiones que van de la mano, siendo trabajos que desarrollan un conjunto de prácticas a un cuerpo sin vida de una persona, con el fin de asearlo, desinfectarlo, reconstruirlo, preservarlo y maquillarlo para presentarlo finalmente a sus familiares y amigos, luciendo una apariencia apacible y tranquila y de esta manera el duelo sea un poco más fácil de superar.

El tanatopractor es un profesional que ha desarrollado estudios en medicina legal, forense, bacteriología, etc. Se dedica a tratar los cadáveres para prepararlos, embellecerlos y dejarlos presentables para que los familiares y amigos les den el último adiós.

Preparación de los cadáveres

Vamos a entrar en materia, paso a paso acerca de lo que hace un especialista en este ámbito:

Información: Antes de iniciar la manipulación del cuerpo, es absolutamente necesario tener la documentación en regla como el acta de defunción y adicionalmente, tener claro de que murió la persona, para prevenirse de las posibles infecciones que contenga el cuerpo.

Lugar correcto: Cuando hemos evidenciado la información y los documentos están en regla, el proceso tanatopráxico se realiza en un tanatorio o laboratorio que cumpla con las medidas de salubridad y cuente con todos los elementos que requiere un tanatopractor para realizar las actividades concernientes a los procesos de higiene, desinfección, restauración, etc.

Elementos químicos: En este proceso se utilizan productos como el formol, desinfectantes, germicidas, colorantes y fijadores, con el fin de tratar y mejorar el aspecto del fallecido.

Procedimientos que sigue un tanatopractor

En la tanatoraxia existen tres técnicas

Técnica de embalsamamiento: En el momento del deceso, se da una serie de procesos naturales debido a la aparición de bacterias y microorganismos que pueden descomponer rápidamente el cuerpo, de igual manera, los cambios físicos y químicos, causan la pérdida de órganos internos y músculos. Es por esta razón que se vuelve necesario embalsamar el cadáver.

Embalsamar es un término que hace referencia específicamente a introducir en bálsamo. Dicho bálsamo está compuesto por productos que despiden olores agradables, como ácidos aromáticos, resinas, ésteres y alcoholes. En términos sencillos, embalsamar es proteger el cuerpo para evitar que se descomponga naturalmente de forma acelerada.

Para evitar la descomposición, primero se hace higiene al cuerpo, mediante un baño. Se extrae la sangre al realizar una incisión en la arteria carótida, en la arteria axilar o en la arteria femoral ubicada en el muslo, se introduce una cánula unida a una manguera de electro inyección, para introducir a presión el líquido que va a conservar el cuerpo.

En la tanatopraxia no se hace necesario extraer los órganos, o lo que se conoce com proceso de evisceración, solamente se hace una incisión en el abdomen, se introduce un aparato llamado troca y se succiona la cavidad para evitar que albergue gases.

Técnica de Restauración:  En los procedimientos de un tanatopractor, esta técnica es utilizada principalmente cuando el fallecido presenta impactos corporales debido a un accidente sufrido o una muerte violenta, pero también cuando hay deformidad por muerte natural o simplemente cuando el cadáver presenta una expresión que no es la adecuada y puede generar una impresión negativa e inolvidable entre los familiares y amigos.

En este tipo de técnicas que hacen parte relevante de la tanatoestética, normalmente se utilizan resinas o látex cuando falta una parte del rostro. Las prótesis oculares también son utilizadas en este tipo de procesos, ya que algunas personas pierden los ojos en la muerte o simplemente se hunden por el proceso natural de deshidratación que sufre el cuerpo.

Existen casos donde las personas quedan totalmente descompuestas y el rostro desfigurado, por eso es recomendable simplemente cerrar el ataúd para que las personas no vean el cadáver.

Técnica de maquillaje: Se utilizan las técnicas que normalmente se usan en un maquillaje habitual incluyendo los mismos elementos que utiliza una persona para su arreglo diario. Otras personas prefieren que se use el maquillaje que se aplica en personajes famosos que hacen presencia en la industria del cine, ya que estos son resistentes a los cambios de temperatura, además de durar más tiempo.

El resultado final no debe ser algo exagerado, a menos que los familiares del difunto así lo sugieran. La apariencia debe ser delicada, sutil, cubriendo ojeras, moretones y muestras de las causas de la muerte. Se puede aplicar algún producto que hidrate la piel para que no se vea recogida y tarjada.

Uno de los aspectos que son relevantes y de gran importancia, es la circunferencia de los ojos, pues es allí donde la mayoría de las personas fijan su atención. Si realmente el cadáver tiene moretones o signos de enfermedades, lo mejor es no tratar de disimularlos con demasiado maquillaje, se busca que parezca algo natural, sin caer en excesos.

La tanatopraxia y la tanatoestética, son profesiones en auge y se han convertido en un complejo arte que cada día es más valorado y mejor remunerado.

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