¿Qué es la histología y cuál es su relación con la tanatopraxia?

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¿Histología? Palabra extraña y poco utilizada, la cual, sin embargo,  despierta el interés y la curiosidad de muchas personas que no están familiarizadas con este término. Son muy pocas personas que tienen, aunque sea, un diminuto conocimiento sobre este tema y si ese es tu caso, no te preocupes, porque en este artículo, te daremos una breve pero completa explicación sobre que es la histología, en que se basa y cuál es la relación que tiene con la tanatopraxia en cuanto a lo biológico se refiere.

¿Qué es la histología?

Medicamente, la histología es la rama que estudia y analiza los tejidos biológicos de manera microscópica, permitiendo conocer su funcionamiento y su desarrollo  a nivel celular y tisular dentro del cuerpo humano. Dentro del campo médico, esta es la ciencia que estudia de manera minuciosa la forma y la evolución de estos tejidos y cómo funcionan diariamente dentro del organismo. Investigadores antiguos como  Schleiden y Schwann, establecieron una teoría, en la que planteaban al mundo que estos tejidos estaban compuestos y caracterizados por cuatro tipos fundamentales: conectivos, epiteliales, musculares y nerviosos, aunque a través de los años se han venido dando nuevos componentes en los tejidos.

Se puede deducir que la histología estudia básicamente la parte celular, los tejidos, órganos y los sistemas que habitan dentro de nuestro cuerpo. Entre ellos podríamos mencionar el sistema nervioso y neurológico, entre otros. Además, esta es la ciencia que comparte y relaciona la parte bioquímica, fisiológica, genética y anatómica de la vida de una persona.

¿Qué es la tanatopraxia?

La tanatopraxia es el proceso que se lleva a cabo mediante la eliminación y purificación del cuerpo del difunto. Con esta práctica se busca eliminar cualquier bacteria que pueda contaminar el cuerpo y generar que este se pudra. También se debe retirar todos los órganos y tejidos del cuerpo, por lo tanto, el tanatopractor busca llevar a cabo una conservación, higiene y embalsamiento meticuloso de los cadáveres, para que puedan permanecer en buen estado. Además, el tanatopractor trata de corregir cualquier imperfección o defecto que haya sufrido físicamente el cuerpo para dejarlo con la mejor apariencia posible y que luzca como una persona “viva” que solo está tomando una siesta y que durante el velatorio pueda ser presentado de la mejor manera ante sus seres queridos.

Relación entre la histología y la tanatopraxia

Basado en estos dos conceptos, se podría decir que la histología y la tanatopraxia no tienen ningún tipo de relación directa, debido a que cuando se realiza la tanatopraxia, los tejidos que habitan en el organismo son retirados para evitar, que los mismos, puedan generar la descomposición del cadáver, mas no se realiza un estudios anatómico, físico o neurológico del sistema celular del cuerpo ya que eso es trabajo de la persona encargada de la autopsia del cuerpo, es decir, los médicos o técnicos forenses.

Medicina legal y forense aplicados a la tanatopraxia

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La medicina legal y forense es una ciencia médica que trata de investigar el origen de los problemas médicos o quirúrgicos de una persona, que pudieron ser ocasionados de forma voluntaria o involuntaria por un individuo hacia otro u otros. Estos estudios son llevados a cabo en cadáveres y generalmente son elaborados para resolver asesinatos, aunque puede realizarse para otro tipo de crímenes o situaciones.

El uso de la medicina legal y forense

El uso final de esta ciencia es el de hallar, de acuerdo a los análisis realizados en el cuerpo de un ser humano, o comprobar la culpabilidad o inocencia de una o más personas en un juicio legal. Con los resultados encontrados en esta actividad podemos descubrir cómo falleció la presunta víctima o al menos tener una idea muy cercana de esto, de cómo fueron los últimos minutos de su vida.

Supongamos que una persona fue estrangulada, las marcas de la acción cometida quedarán grabadas en el cuello de la víctima, se podrá identificar si fue estrangulada con una soga, cable, hilo de pescar o con las propias manos del asesino. También se puede identificar de acuerdo al estado del cuerpo la hora aproximada de deceso.

Esta ciencia siempre se ha considerado muy interesante y su evolución ha sido tal que se ha ido dividiendo en distintos campos de acción, tales como:

  • Traumatología Forense: Estudio de cualquier lesión o hematoma que presente el cadáver.
  • Toxicología Forense: Estudio de las partes digestivas del cuerpo para identificar cualquier tipo de sustancia que pudo haber sido ingerida.
  • Obstetricia Forense: Estudio de abortos, para identificar el tiempo de embarazo en una víctima, entre otras cosas.

Además de estás, las cuales son las más importantes, podemos encontrar otras subdisciplinas como antropología forense, odontología forense, psicología forense, psiquiatría forense y bilogía forense.

¿Aplicar principios de medicina legal y forense en tanatopraxia?

A pesar de que ambas actividades se llevan a cabo sobre la misma materia prima (el cuerpo humano sin vida), es muy escasa la relación que se puede encontrar entre una y otra. En una (medicina forense), se intenta hallar la causa de la muerta mientras que en la tanatopraxia lo que se intenta es arreglar el cuerpo del difunto para dar la mejor imagen posible e incluso, de cierto modo, eliminar cualquier rasgo que evidencie que efectivamente la persona ha fallecido.  Tomando estas similitudes en consideración, en Tanatos Formación se busca aplicar en la tanatopraxia, los principios de la medicina forense que sean posibles incluir.

En cuanto a la forma de abrir un cadáver, podemos decir que en ambos casos se guarda cierta similitud, aunque en la medicina forense se revisan varias partes del cuerpo; si  la causa de muerte lo requiere, mientras que en la tanatopraxia solo se abre la parte del estómago y el tórax para extraer los órganos y así evitar la descomposición.

Las prácticas para mantener el cadáver durante mayor tiempo también son similares, extrayendo la sangre y reemplazándola por formol, pero en la medicina forense se realiza después de haber realizado los estudios necesarios y en muchas ocasiones no se realiza.

Las técnicas de sutura que se aplican en ambas profesiones es similar, sin embargo en la tanatopraxia se realiza con un cuidado más especial, ya que podríamos decir que deber ser de un modo más estético, sobre todo en las partes del cuerpo que estarán visibles durante el velatorio.

Maquillar muertos paso a paso

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El maquillaje, siempre ha sido utilizado para embellecer o mejorar la apariencia de las personas, incluso para cubrir ciertas imperfecciones en la piel y los difuntos no son la excepción. Los difuntos son preparados y maquillados, en el período entre la muerte y el velatorio, para dar un aspecto con el que pueda ser recordado por sus familiares y seres queridos y este trabajo es realizado por un técnico en tanatoestética.

La Tanatoestética es la profesión que tiene por finalidad preparar y dar los retoques estéticos a un cadáver, es decir, un curso de maquillaje de muertos que se encarga de mejorar el aspecto físico del difunto, utilizando las técnicas y conocimientos adquiridos durante la formación del técnico que la ejecuta, para contrarrestar al menos por un tiempo, la descomposición del cuerpo y las marcas que pueda tener.

Si sientes curiosidad por este tema, a continuación te detallaremos paso a paso cada una de estas técnicas y procedimientos.

Cómo maquillar muertos, paso a paso

Para poder proceder a preparar o “decorar” un cadáver, es importante que el técnico disponga de la pericia requerida para realizar este procedimiento, además de requerir de un cuidado especial, ya que la última imagen que se tendrá del difunto, está en sus manos.

En el momento de iniciar con la preparación del cadáver, el primer paso es el aseo del mismo. Se realiza un aseo completo de todo el cuerpo, para eliminar las impurezas presentes, evitar los malos olores y cualquier agente antihigiénico. En este paso también es común afeitar o rasurar las partes del cuerpo que así lo requieran, ya sea para brindar una mejor apariencia estética al difunto o para poder trabajarlo con mayor facilidad.

Taponamiento del cuerpo: Una vez el cuerpo es aseado y rasurado (si es requerido), se procede al taponamiento de todos los orificios corporales del difunto para luego regar el cuerpo con cremas o productos hidratantes, para que esta tenga una buena imagen a la vista de sus seres queridos.

Base de maquillaje: el siguiente paso es aplicar una base de maquillaje al cuerpo, principalmente en las zonas visibles, para que logre disimular la lividez y adquiera un tono de piel natural. En casos muy extremos o cuando haya pasado un tiempo considerable desde el momento del deceso, se puede recurrir a la inyección de productos que ayuden a recuperar el color de la piel.

Ahora si, a maquillar el rostro: Llega el momento más delicado de toda la preparación del cuerpo, el maquillar la cara del difunto. En la ejecución de este paso, el tanatopractor debe poner en práctica todos sus conocimientos y tener especial dedicación, ya que mediante las técnicas de maquillaje deberá cubrir cualquier imperfección en el cuerpo; como moretones, marcas, rastros de enfermedades, etc y hacer lo posible porque el difunto finalice con una apariencia lo más parecida posible a la que mostraba en vida, eso sí, sin abusar del maquillaje y cuidando que se respeten las expresiones y facciones propias de la persona.

También es muy importante que el tanatopractor maneje las llamadas “técnicas de camuflaje cosmético” que son utilizadas para tapar cualquier lesión el alguna parte del cuerpo, mediante la utilización de correctores, así como las técnicas de restauraciones menores o de gran envergadura, según sea el caso.

Tanatopraxia paso a paso

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Durante siglos, personas de diferentes continentes, de diferentes países  e incluso de diferentes pueblos han llevado a cabo una costumbre (cada uno a su manera) de arreglar y vestir a sus muertos como muestra de cariño y afecto, pero muchos no conocen los procedimientos previos para hacerlo. Este proceso se llama Tanatopraxia y hoy hablaremos un poco en qué consiste, para que sirve y como se realiza, paso por paso.

¿Qué es la Tanatopraxia?

La tanatopraxia es un conjunto de procedimientos que se emplean en un cadáver para que este se mantenga conservado y así se genere la capacidad de arreglarlos y vestirlos para ser presentados ante los familiares. Básicamente la tanatopraxia consiste en que el tanatopractor deje en total pulcritud el cadáver, mediante procedimientos de higienización, conservación, embalsamiento para que este no se descomponga, además de restaurar y reconstruir la parte estética o física del cadáver.

Pasos de la Tanatopraxia

Estos procedimientos o pasos son totalmente complejos, debido a que está en manos del tanatopractor dejar en la mejor calidad posible el cadáver y para obtener esos resultados debe llevar a cabo los siguientes procedimientos:

  1. Debe limpiar y desinfectar con sumo cuidado y precisión cualquier bacteria que se encuentre en la cara o el cuerpo del difunto, debido a que estas bacterias aceleran el proceso de descomposición del cuerpo.
  2. Debe extraer y eliminar los tejidos del cuerpo, pero sobre todo cualquier aparato que haya sido implantado en el difunto mientras este estaba con vida, debido a que estos aparatos pueden generar y reproducir infecciones en el cadáver.
  3. Es importante que emplee sustancias químicas, bien sean de origen natural o microorgánicos para que se pueda llevar a cabo una conservación y embalsamiento del cuerpo.
  4. Otro paso importante y que es de suma relevancia, es el proceso que emplea el tanatopractor para realizar suturas ocultando cualquier defecto, cicatriz o perforación que tenga el cuerpo, tratando de esconder estas imperfecciones y que sean lo menos visibles posible. Además el tanatopractor emplea la reconstrucción en diversas partes del cuerpo si lo considera necesario, es decir, si al cadáver le hace falta una parte del cuerpo esta podría ser reconstruida en la medida que el técnico funerario pueda hacerlo.
  5. Por último, está en su deber vestir al difunto para luego colocarlo en la urna y ser entregado a sus familiares.

¿Para qué sirve la tanatopraxia?

Todos estos pasos son importantes, debido a que se busca dar un mejor aspecto al difunto para que así sus familiares no tengan un mal recuerdo de sus últimos momentos juntos, algo muy necesario para que estas mismas familias se lleven una imagen serena y con la apariencia intacta del difunto, justo como la tenía cuando este estaba con vida.

Todo este proceso de tanatopraxia conlleva otro procedimiento llamado tanatoestética, que básicamente consiste en maquillar  y darle “vida” a la parte física del difunto. El tanatoestético o maquillador de muertos que lleva a cabo este proceso, debe de darle el mejor aspecto al rostro del cadáver debido a que es lo primero que los familiares ven y lo que más causa impacto entre ellos, por lo cual debe, limpiar el rostro, afeitar el cadáver si es necesario, cortar uñas y por ultimo maquillar el rostro con colores que disminuyan la apariencia cadavérica del mismo.

¿Cuáles son los cambios físicos que sufre un cadáver post mortem?

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Cuando la función vital del cuerpo humano se va desvaneciendo este queda paralizado por completo. Después de la muerte (post mortem) el cuerpo humano experimenta ciertos cambios, a los cuales algunos autores lo denominan fenómeno cadavérico, donde los procesos bioquímicos se extinguen y las influencias ambientales tomarán acción pausadamente. Se clasifican en dos tipos: tempranos o tardíos.

Fenómeno cadavérico temprano

Rigidez (Rigor mortis)

Una vez el corazón deja de bombear sangre en el cuerpo se produce la rigidez.  Debido a que ya no hay circulación de la sangre, este se enfría y se endurece. El fenómeno se refleja en el cuerpo de forma descendente, es decir empieza a endurecer la mandíbula, la cara y cuello, se extiende por los brazos, tórax y por último  a las piernas, la rigidez inicia de 3 a 6 horas del fallecimiento, no es permanente, desaparece del cuerpo a las 36 horas, en el mismo orden en que ocurrió.

Enfriamiento (Algor mortis)

La temperatura del cuerpo después de la muerte disminuye de manera progresiva hasta adaptarse al ambiente que se encuentre. La temperatura  corporal  normal de una persona en vida es de 37°C y la misma puede descender 1°C por hora durante las primeras 8 o 12 horas del fallecimiento. El enfriamiento del cuerpo se refleja en la cara, manos, pies, pecho espalda, axila, cuello y por último en los órganos internos. El enfriamiento suele ser más rápido en ciertos cuerpos, esto depende de muchos factores, si la persona tuvo alguna condición médica, sufrió algún accidente, la edad, la estatura, el peso y el ambiente influyen en este cambio post morten.

Lividez (Livor mortis)

Son unas manchas de color rojo o morado que aparecen en el cuerpo del fallecido. Esto es provocado por la falta de circulación de sangre, una vez el corazón deja de latir, las células pesadas de la sangre del plasma se hunden por efecto de la gravedad, se inicia a los 3 o 20 minutos después de la muerte y se hace más notable a las 6 y 12 horas, algunas partes del cuerpo no presenta esta característica, debido a que los vasos sanguíneos se encuentran bajo presión.

Palidez  (Pallor mortis)

El cuerpo se torna pálido después de la muerte por la falta de circulación sanguínea hacia los vasos cutáneos. Este cambio se presenta de forma inmediata entre los primeros 15 y 120 minutos.

Espasmo cadavérico (signo de Puppe)

Es la forma que el cuerpo toma justo en el momento de morir, es una rigidez o endurecimiento muscular  que se presenta principalmente en manos y antebrazos, suele ser confundido por el fenómeno Rigor mortis.

Fenómeno cadavérico tardío

Autolisis

Es la destrucción de las células por las enzimas o fermento propio de las células.  Se trata de una descomposición de tejidos y la forma normal del organismo puede deformarse, algunos de los órganos que sufre esto es el páncreas, vesícula biliar, estomago, esófago.

Putrefacción:

Las bacterias se encargan de descomponer el cuerpo, las mismas provienen del intestino y se dirigen directo a la sangre, de manera externa entran microorganísmos por los órganos respiratorios, se alojan también en la sangre y destruyen las partes blandas del cuerpo. La putrefacción pasa por 4 fases:

  • Cromática: comienza en un lapso de 24 – 48 horas con la aparición de una mancha verde en la zona abdominal  ocasionada por el acido sulfhídrico.
  • Enfisematosa: ocurre al 5to día después de la muerte, el cuerpo se llena de gases por la acción de las bacterias lo que produce que el mismo de hinche y pierda su forma natural. Algunas partes del cuerpo que sufren es el abdomen, zonas intimas, mejillas, parpados.
  • Colicuativas: los gases producidos se convierten en liquido, se empieza a desprender la capa de la epidermis, cabello y uñas, tarda 9 meses esta fase.
  • Reductiva: todas las partes blandas del cuerpo irán desapareciendo, hasta quedar los restos óseos, la duración de esta fase dependerá de varios factores físicos, ambientales y causas de la muerte, la data de duración es aproximadamente 5 años.

Instrumentos fungibles y no fungibles en Tanatopraxia

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La tanatopraxia es un conjunto de prácticas que requiere de algunos instrumentos o artículos para su ejecución  y como en cualquier rama del sector funerario, es imposible realizar un embalsamiento sin una serie de herramientas de carácter obligatorio y otras de uso opcional. Pero para comenzar a nombrar cuales son los instrumentos fungibles y no fungibles de la tanatopraxia primero tenemos que tener claro el significado de la palabra fungible y por su puesto su contraparte.

Diferencias entre elementos fungibles y no fungibles

Instrumentos Fungible

Fungible viene de la palabra en latín “fungi”, que significa gastar. Por ello, se refiere a algo que se gasta con el uso, es decir, que puede ser consumido. En  derecho se aplica a los bienes que no se le pueden hacer un uso adecuado sin que se vayan consumiendo y que se pueden sustituir por un igual sin que haya ningún problema.

Ejemplos de fungible

  • El dinero
  • El trigo
  • El vino

No fungible

Por supuesto es todo lo contrario a fungible, es decir, es un bien que no se consume con su uso, siempre y cuando sea un uso adecuado del mismo.

Ejemplo de no fungible

  • Una obra de arte
  • Una pieza musical

Aclarado estos dos conceptos podemos pasar a indicar cuáles son los instrumentos fungibles y no fungibles que se utilizan en la tanatopraxia y la importancia que posee cada uno de estos para lograr el objetivo final de preparar al fallecido de la mejor manera para su posterior funeral.

Instrumentos o artículos fungibles de la tanatopraxia

  • Guantes de Látex: los guantes de látex son de un solo uso y son de carácter obligatorio para evitar el contagio de algún tipo de enfermedad por parte del cadáver al tanatopractor.
  • Mascarilla: al igual que en el caso de los guantes es de uso obligatorio para prevenir una posible salpicadura de líquidos del cadáver hacia el tanatopractor.
  • Gafas: lo mismo que con la mascarilla, se usa para evitar salpicaduras que pudieran contaminar al tanatopractor.
  • Bata: de tipo impermeable, su uso no es del todo obligatorio pero ¿quién quiere usar su ropa de uso diario para este trabajo?
  • Jabón: para lavar el cuerpo y de esta forma desinfectarlo.
  • Yeso de modelar: para rellenar las posibles heridas del cadáver.
  • Cubreojos: con ellos se evita que los párpados se muevan.
  • Hilo quirúrgico: para suturar cualquier posible herida en el cuerpo.

Existen muchos más que pueden incluirse en está lista como, afeitadoras, maquillaje, algodón, latex, toallas húmedas, entre otros.

Instrumentos o artículos no fungibles de la tanatopraxia

  • Bisturí: se utiliza para realizar las incisiones que pueda requerir el fallecido en el proceso de
  • Tijeras: son necesarias para cualquier cosa que se requiera cortar.
  • Pinzas de disección: para sostener tejidos duros y piel, ideal para levantar la piel.
  • Ataúd: para colocar el cuerpo ya preparado.
  • Experiencia y habilidades del tanatopractor: la manera en cómo realiza su trabajo un tanatopractor nunca será igual a otro. Pueden dos tanatopractores hacer dos excelentes trabajos cada uno con un cuerpo pero nunca quedarán igual, sobretodo en la fase de la tanatoestética en donde el arreglo de un especialista puede ser muy diferente al de otro.
  • Cadáver: cada cuerpo es diferente a otro, tanto en rasgos físicos como en la forma en que fallecieron. Una persona que falleció en un accidente de coche nunca tendrá el mismo proceso de embalsamiento que una que murió de un cáncer o de un paro cardiaco.
  • Ropa: si, dirás que es fungible porque puede ser reemplazada y además se desgasta, pero en este caso estamos hablando de la ropa que desean sus parientes para ese último adiós por lo tanto es irremplazable y durante el acto funeral no se desgastará por lo que encaja perfectamente en la categoría de no fungibles.

Técnicas de sutura utilizadas en Tanatopraxia

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La tanatopraxia es una profesión que requiere de mucha dedicación y entrega, ya que en las manos del tanatopractor está la última imagen que tendrá el difunto ante sus familiares y seres queridos. Durante el proceso de acondicionamiento o preparación del cadáver, el especialista debe manipularlo y cumplir con ciertos pasos que tal vez sean desconocidos para las personas ajenas a la profesión.

Dentro de ellos podemos encontrar la sutura. La sutura es una técnica que se utiliza para cerrar las heridas que presente el cuerpo, ya sean producidas en el momento del deceso o incluso producto de la autopsia (si es el caso). La sutura de un cadáver debe hacerse de manera adecuada, ya que el cuerpo debe presentarse limpio y totalmente cerrado para el momento del velatorio.

La sutura se realiza con agujas especiales y un hilo de nylon lo suficientemente resistente para que no se rompa durante la maniobra y aunque existen diferentes técnicas para realizar las suturas con hilo y aguja, esta también se puede llevar a cabo utilizando grapas, pero debido a su alto coste, no resulta rentable su uso dentro de los tanatorios.

Tipos de sutura en la tanatopraxia

Las técnicas de sutura se dividen, básicamente, en dos tipos: continuas y discontinuas. En la sutura continua, no se detiene o se corta el hilo durante el procedimiento, mientras que en la discontinua cada punto es independiente. Algunas de las técnicas más comunes son:

Sutura simple horizontal: En esta técnica se introduce la aguja por debajo del borde de la piel, con una profundidad aproximada de un centímetro, saliendo por el tejido subdérmico del otro lado del cuerpo que se quiere unir y luego se repite el procedimiento a la inversa y se seguirá repitiendo hasta que la abertura haya sido cerrada por completo.

Sutura continua simple: Se utiliza para cerrar heridas largas y rectas y se realiza sin cortar los cabos resultantes después de haber colocado el primer punto de la sutura para seguir introduciendo la aguja y el hilo de forma continua a lo largo de toda la herida.

Sutura continua en zigzag: Aquí se comienza la maniobra introduciendo la aguja por el tejido subdérmico y haciéndola salir por la superficie de la piel, adelantando en aproximadamente 5cm la aguja antes de repetir la operación en sentido contrario y siempre se realiza de adentro hacia afuera.

Técnica de colchonero: Este tipo de sutura se realiza para unir varias capas de la piel de la herida (tejido epidérmico, dérmico y subdérmico) en una sola operación.